Binlerce yıldır insanlar, korunma, yiyecek ve suya erişim ve hatta sadece sosyal ihtiyaçlarımızı karşılamanın bir yolu olarak bir araya geldi ve şehirler kurdu.
Arkeologlar, dünyanın en eski şehirlerinden bazılarında sürekli olarak yeni eserler, tapınaklar ve antik yerler keşfediyorlar. Bu şehirlerin gerçek yaşını tam olarak bilmesek de, bulunan kanıtlar insanların bu şehirlerden bazılarına ilk ne zaman yerleştiğine ışık tutabilir. Ne olursa olsun, bu yerler kültürel olarak önemlidir ve insanlık tarihini anlamanın önemli bir parçasıdır.
İşte dünyanın en eski yerleşim şehirleri.
1. Gaziantep, Türkiye – MÖ 3650
Antep olarak da bilinen Gaziantep, Türkiye’nin güneyinde Suriye sınırına yakın bir yerde bulunuyor. Şehir, en eski sakinlerinin MÖ 3650’de bölgeye yerleşmesi ile dünyanın en eski şehirlerinden biridir. MÖ 1600’den 1179’a kadar günümüz Türkiye, Suriye ve Lübnan’da hüküm süren bir imparatorluk olan Hititler’e kadar uzanan uzun bir geçmişi olan Gaziantep, görülecek birçok tarihi mekan sunuyor.
Ziyaretçiler, her ikisi de 6. yüzyılda Bizanslılar tarafından restore edilen Gaziantep Kalesi ve Ravanda Kalesi’ni keşfedebilir. Roma mozaikleri de bulunan bu şehirde, dünyanın en büyük mozaik müzesine de ev sahipliği yapıyor.
2. Eriha, Filistin – MÖ 5000
Jericho şehri, Orta Doğu’da Batı Şeria’dadır. Kesin olarak kurulduğu bilinmemekle birlikte, Jericho’nun dünyanın en eski sürekli yerleşim şehri olduğuna inanılıyor.
Jericho, MÖ 10.000 civarında Natufian avcı-toplayıcılar için bir kamp alanı olarak başladı, ancak devam eden kazılar, insanların bölgeyi MÖ 12.000 kadar erken bir tarihte işgal ettiğini ortaya çıkardı. İnsanlar, son Buzul Çağı’nın sona ermesi ve onunla birlikte soğuk ve kuraklığın sona ermesiyle birlikte, MÖ 9600’e kadar bölgeye kalıcı olarak yerleşmeye başlamadılar. Arkeologlar, MÖ 8.000’e kadar bölgenin 430.000 fit kareye ulaştığını ve var olan bilinen en eski koruyucu duvar olan kuleli bir taş duvarla karakterize edildiğini bulmuşlardır. Uzmanlar, kulenin hem gözlemsel hem de törensel amaçlara hizmet ettiği duvarın sel baskınlarına karşı korunmak için kullanıldığına inanıyor.
Arkeologlar Eriha’da 20 farklı yerleşim katmanı ortaya çıkardılar ve şehir birden fazla kez yıkılıp yeniden inşa edildi. En az bir kez, MÖ 6000’den 5000’e kadar tamamen terk edildi ve oradan yaklaşık 1000 yıl sonrasına kadar burada yerleşim seyrekti. Kentsel yerleşimler, günümüz Suriye’sinin geri kalanında MÖ 4. binyıl civarında daha yaygın hale geldi, bu Jericho için geçerliydi. Şehirden İncil’de birkaç kez bahsedildi, en önemlisi İsraillilerin Ürdün Nehri’ni geçtikten sonra saldırdıkları ilk yerdi. Araplar ve Osmanlılar tarafından yönetilen şehir, Filistin’e manda verilmesinden sonra İngilizler için bir kış tatil beldesi haline geldi. Bugün Jericho, Batı Şeria Filistin topraklarında.
3. Argos, Yunanistan – MÖ 5000
Argos, dünyanın en eski şehirlerinden biri olarak kabul edilir ve MÖ 5000’den beri sürekli olarak yaşanır. Yunanistan’ın Mora yarımadasında, Sparta’nın bulunabileceği aynı yarımadada iki tepe arasında yer alır. Argos adı, Zeus ile Niobe’nin oğlu, gözleri kapalı ya da her şeyi gören olarak bilinen Argus’tan gelmektedir. Yunan mitolojisine göre şehrin kralı olarak görev yaptı. Ayrıca Diomedes komutasındaki Truva Savaşı’nda savaşan birçok askerin doğum yeri olarak biliniyordu.
Argos, MÖ 1700’den 1100’e kadar Geç Tunç Çağı’nda önemli bir Miken yerleşimiydi ve Sparta’nın yükselişine kadar bu yarımadadaki baskın güçtü. Şehrin tarihi hesapları, onu Sparta ve Paros ile birlikte müzik yarışmaları düzenleyen ilk şehirlerden biri olan Yunan imparatorluğunda bir kültür merkezi olarak nitelendiriyor. Yunanlılardan sonra ve Roma İmparatorluğu boyunca Vizigotlar MS 396’da harabeye çevirene kadar büyük bir şehir olarak kaldı. Bugün, bu Yunan kasabasının ziyaretçileri, özellikle Yunan tiyatrosu ve Roma hamamları gibi keşfedilecek birçok ilginç kalıntı bulacaklar.
4. Byblos, Lübnan – MÖ 5000
Günümüz Jbail’i olarak da bilinen Byblos, Lübnan’da Beyrut’tan günümüzde 25 mil (40 km) uzaklıkta bulunan ve 7.000 yıldan fazla bir süredir sürekli olarak yerleşim gören bir liman kentidir. Arkeolojik kazılar, insanların şehri MÖ 8800 ile 7000 yılları arasında Neolitik Dönem’den beri işgal ettiğini ortaya çıkardı. MÖ 4. binyılda geniş bir yerleşim gelişmiş ve 1000 yıl sonra müreffeh bir şehre dönüşmüştür.
Kökeni Yunan mitolojisine göre (Yunanca adı Byblos’tur), kentin, zaman tanrısı Kronos tarafından, bugün Lübnan olarak bilinen Fenike’deki ilk şehir olarak inşa edildiğidir. Byblos’un Mısır ile olan ticari ilişkisi, Akdeniz kıyısındaki konumuyla birleştiğinde, özellikle sedir ve diğer değerli ahşaplar için hızla önemli bir ticaret merkezi haline geldi. Yunanca adı aslında papirüs için bir ticaret merkezi olduğu gerçeğinden kaynaklanmaktadır, bu nedenle Yunanlılar ona kitap kelimelerinin adını vermiştir. Şehir 1984 yılında UNESCO Dünya Mirası listesine girdi ve modern İbranice’nin atası olan Fenike alfabesinin gelişiminde çok önemli bir yerdi.
5. Atina, Yunanistan – MÖ 4000
Atina, Yunanistan’ın başkenti ve en büyük şehridir. Batı medeniyetinin ve demokrasinin doğduğu yer olarak bilinir. İnsanlar en az 7.000 yıldır Atina şehrinde yaşıyorlar, ancak bilinen en eski insan varlığı MÖ 11. ve 7. binyıllara kadar uzanıyor. Antik Atina’nın altın çağı, Sokrates, Aristoteles ve Hipokrat gibi tarihin en büyük düşünürlerine ev sahipliği yapmıştır. Mitolojiye göre, Antik Yunan’da barış ve refahın sembolü olan zeytin ağacını şehre hediye etmesinden sonra Tanrıça Athena’nın adını almıştır. Günümüzde Atina’nın 3 milyondan fazla nüfusu vardır ve ziyaretçiler Yunan, Roma, Bizans ve Osmanlı dönemlerinden kalma kalıntıları görebilirler.
6. Susa/Şuş, İran – MÖ 4200
Susa, MÖ 7000 civarında küçük bir yerleşim yeri olarak başladı ve MÖ 4200 civarında bir şehir merkezi oldu. Ticaret yolları üzerindeki konumu nedeniyle önemli bir şehirdi. Zagros Dağları’nın eteklerinde ve Dicle Nehri’nin doğusunda bulunan Susa, Asurlular tarafından ele geçirilene kadar Elam İmparatorluğu’nun başkentiydi. Büyük İskender, iki kültürü birleştirmek amacıyla 10.000 Makedon ve Pers’in düzenlenmiş evliliklerini içeren büyük bir olay olan MÖ 324’te burada Susa düğünlerini organize etti. Pers ve Parth imparatorluklarının da yaşadığı bir yerdi. Susa, tarihi geçmişi ve kültürel önemi nedeniyle UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer alıyor ve aslında çoğu arkeologlar tarafından incelenmemiş, üst üste bindirilmiş yerleşim katmanlarını içeriyor. Bugün, İran şehri Şuş antik kentin bir bölümünü kaplar.
7. Luksor, Mısır – MÖ 3200
Luksor, MÖ 3200’den beri yerleşim yeridir ve Mısırlıların Waset olarak adlandırdığı antik Thebes şehrinde oturur. Karışıklığa ek olarak, Thebes’e atıfta bulunulan iki şehir var: bu ve Yunanistan’da. Mısır’daki bu şehir, küçük bir ticaret merkezi olarak başladı ve Mısır İmparatorluğu’nun en zengin şehirlerinden biri haline geldi. Birçok eski yapı ve kalıntı bugün hala mevcuttur ve bazı tapınakların tarihi MÖ 2000 yılına dayanmaktadır. Tutankamon, Ramses II ve Ramses III gibi tarihteki birkaç önemli şahsiyet tarafından yönetildi. Kalan tarihi yerler arasında Krallar Vadisi’ndeki mezar odaları, Kral Tut’un mezarı, Memnon Heykeli ve Theban Nekropolü yer alıyor. Thebes’in antik kalıntıları, 1979’da UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne girdi.
8. Rey, İran – MÖ 3000
Ray, İran’daki Büyük Tahran metropol bölgesinde yer almaktadır. Rey olarak da bilinen şehir, yaklaşık 8.000 yıl öncesine dayanan ve 5.000 veya 6.000 yıl boyunca sürekli olarak işgal edilmiş olabilecek sakinlerine dair kanıtlara sahiptir. Ray birçok tarihi anıta ev sahipliği yapar ve ziyaretçiler 5.000 yıllık Cheshmeh-Ali Tepesi’ni ve 3.000 yıllık Gebri Kalesi’ni keşfedebilir. Şehir Zerdüştler için kutsaldı. Şehrin yıkım yoluyla ayakta kalma konusunda uzun bir geçmişi var: MS 641’de Müslüman Araplar tarafından ele geçirildi ve 1220’de Moğollar tarafından neredeyse yok edildi.
9. Beyrut, Lübnan – MÖ 3000
Beyrut, Lübnan’ın kültürel, idari ve ekonomik başkentidir. Şehrin en eski sakinleri MÖ 3000 civarında yerleşti, yani tarihi yaklaşık 5.000 yıl öncesine dayanıyor. Beyrut, Fenike, Helenistik, Roma, Osmanlı ve Arap kalıntılarını ortaya çıkaran kazılarla çok çeşitli bir tarihe sahiptir. MÖ 1400’e kadar Mısır hükümdarına mektuplarda bile bahsedildi. Beyrut aynı zamanda Roma İmparatorluğu’nun en önde gelen hukuk fakültesinin yeriydi, ancak MS 551’de bir deprem onu yıktı.
10. Şam, Suriye – MÖ 3000
Bazı kaynaklar, MÖ 10.000 gibi erken bir tarihte bölgede yerleşimcilerin yaşadığı Şam’ı dünyanın en eski yerleşim yeri olarak gösteriyor, ancak bu gerçek yoğun bir şekilde tartışılıyor. Bununla birlikte, arkeologlar kazılar yoluyla insanların bölgeye ilk kez MÖ 10.000 ile 8000 yılları arasında yerleştiğini belirlediler.
MÖ 1. yüzyılda Aramilerin Şam’a gelişinden sonra şehir önemli bir yerleşim yeri haline geldi. Aramiler, şehrin modern su şebekelerinin temelini oluşturan bir kanal ağı oluşturdular. Büyük İskender’in yanı sıra Romalılar, Araplar ve Osmanlılar tarafından fethedildi. Akdeniz’in dışında, üç farklı kıtanın kesiştiği noktada bulunması, gelip geçen bu medeniyetler için önemli bir şehir olduğu anlamına geliyordu. Emevi Camii, 705 ve 715 CE arasında inşa edilmiş, dünyanın en büyük ve en eski camilerinden biridir. 2008 yılında Arap Kültür Başkenti seçildi.
Her şehrin bir hikayesi vardır ve her zaman keşfedilmeyi bekleyen yeni bilgiler vardır. Dünyanın en eski şehirleri söz konusu olduğunda, antik yerler ve yapılar bize geçmişe bir bakış sunuyor ve binlerce yıldır yerleşim olan topraklarda yürümemize izin veriyor. Doğumunuzdan yüzyıllar önce inşa edilmiş sokaklarda yürürken hissedebiliyor musunuz? Hayatı, ölümü, tarihi hissedebiliyor musun?
